In dit boek worden de principes van de dynamische psychotherapie, van de meest elementaire tot enkele van de meest diepgaande, in logische volgorde gepresenteerd, maar bijna overal aan de hand van illustratieve ware verhalen, die worden weergegeven zoals ze zich afspeelden. Dergelijke verhalen zijn zelden eenvoudig en vandaar dat de meeste ervan meerdere verschillende principes en ideeën tegelijkertijd illustreren. Dit houdt in dat, wanneer de lezer meer wil weten over een begrip als 'overdracht' of 'acting out', hij dit besproken en geïllustreerd vindt op diverse plaatsen in dit boek, in samenhang met een aantal verschillende verhalen, die dikwijls onderling naar verwijzen.

'Individuele psychotherapie' is onderhoudend genoeg om het in zijn geheel als een roman te kunnen lezen, maar het kan ook gebruikt worden als naslagwerk. Al wat de lezer hiervoor hoeft te doen, is een willekeurig begrip opzoeken in de index of de inhoudsopgave en de aangegeven passages erop nalezen. In de eerste hiervan zal het begrip worden gedefinieerd, en in volgende passages zal het verder geïllustreerd en uitgewerkt worden